基督教要义每日灵修
[3.4.7-8] 提前2:5；约壹1:9 古代教会没有吩咐人向神甫认罪
07/13/
我们很讶异天主教会宣称：向神甫告解认罪是出于神的命定。我们承认“认罪”的施行有其传统历史，然而我们很容易证明，在更早时期原是自己向神认罪的，不需要向神甫告解。天主教会的记录都证明：在教皇英诺森三世与1215年拉特兰会议之前，根本没有吩咐人向神甫告解认罪的规条。他们却欺哄中世纪信徒说，这是早期教会的会议决定。
天主教强迫信徒向神甫逐条认罪的规条，毫无圣经根据。这规条是在主后1200年之后才有的，他们却说这是基督所设立的。事实上，第四世纪的康士坦丁堡主教屈梭多模，在他的论述中劝勉信徒，不必向神甫告解认罪。他说：悔改承认你的罪，就得赦免得洁净。你若羞愧告诉别人你所犯的罪，就当每日提醒自己，警戒自己。你不需要将你的罪向别人表白，因他可能会给你错误的安慰或过份的谴责。反而，你应当在神面前真心悔改认罪，惟有他能医治你。你当在内室认罪，你的良心日日提醒你儆醒，免犯罪过。
屈氏劝告：你无须在证人面前认罪。你要在心里省察自己的罪。惟有神鉴察你的心，省察自己时不需要别人作证。我不劝你在别人面前告解认罪，我也不强迫你向人揭露你自己的罪。将你的良心带到神面前，在他那里赤露敞开，当将你的伤口给那最优秀的医生看，并向他寻求医治。主基督不斥责且是最温柔的(太11:28)。神不强迫你在众目睽睽之下认罪，你要暗自向他陈明你的罪，只有他能医治你的伤痛。
屈氏以上的论述，不是急促唐突之言，并非要人的良心逃避神律法的规定。他乃是表明：向人告解认罪，是圣经所没有吩咐的；我们不需要寻求在见证人面前告解认罪，乃是要在神面前真诚的省察自己的罪。惟有他是鉴察人心肺腑的。向人告解认罪，不会得着真正的平安，因为在神与人之间只有一位中保，就是我们的救主基督(提前2:5)。我们应当在神面前真诚认罪悔改，倚靠他的应许，得着赦罪的平安(诗51篇；约壹1:9)。
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[3.4.9] 诗42:4；来4:12 在神面前认罪
为了对“认罪”更清楚明了，首先要根据圣经来忠实讲述。然后，我们将指出天主教发明的悔罪条规的荒谬。由于其捏造之处多得不可胜数，我们只能说到那些有关向神甫告解认罪的方面。
令人可耻的是，古时译者常将圣经“歌颂，称谢”此词译作“承认” (诗7:17；9:2；95:2；100:4；118:1)，这是稍有学问之人众所周知的事。如此作法是胆大妄为，因他们将圣经所归给神的赞美，转变成妄用在他们专制的告解规条上。他们为证明“认罪”有鼓舞人心的能力，就窜改诗篇经文“用欢呼称赞的声音”(诗42:4)成“用欢呼认罪的声音”。若可如此窜改，我们也可无中生有，任意发明任何教义。既因他们变得这么无耻，我们就当提醒敬虔的读者，神公义的报应已任凭他们的心思陷入沉沦，为要更加显明他们的胆大妄为是何等可憎。只要我们乐意信靠圣经单纯的教导，就不必担心会被如此谬论欺哄。
圣经教导我们“认罪”的方法只有一个：我们只当向神认罪以得赦免，只有神自己赦免、除去、不再记念我们的罪。神是我们惟一的医生；我们惟独向他展露我们的伤口。我们冒犯得罪的是神；所以我们寻求与他和好。既然是神鉴察人心，究查人一切心思意念(来4:12)，我们当趁早在他面前倾心吐意。追根究底，呼召罪人的是神自己，因此我们不要迟延到神面前。大卫说：“我向你陈明我的罪，不隐瞒我的恶。我说：我要向耶和华承认我的过犯，你就赦免我的罪恶”(诗32:5)。
大卫自己也如此认罪：“神啊，求你按你的慈爱怜恤我！”(诗 51:1)。但以理也这样认罪：“我们犯罪作孽，行恶叛逆，偏离你的诫命典章”(但9:5)。圣经经常说到认罪，若都收集起来可成为巨册。使徒约翰说：“我们若认自己的罪，神是信实的……必要赦免我们的罪”(约壹1:9)。所以，我们应当向谁认罪呢？当然是向神自己，我们若以忧伤谦卑的心跪在他面前；我们若在神面前真心自责和定自己的罪，根据神的良善和怜悯求神饶恕我们，这就是圣经所说的认罪。
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[3.4.10-11] 撒下12:13；尼9:1-2 在人面前的公开认罪
07/15/
凡内心真正悔改，已经在神面前诚心认罪的人，无疑他的口就已经预备好作见证。当有需要在人面前宣扬神的怜悯时，他会在人面前认 罪。而且这并非只是一次私下在神甫面前承认他心里的秘密，而是经常公开地在世人面前，无伪地叙述自己的羞耻过犯，和神的伟大与尊荣。当大卫受拿单指责而良心刺痛时，大卫在神和人面前如此认罪：“我得罪耶和华了”(撒下12:13)。
换言之，我不再找藉口，也不再逃避面对众人指责我为罪人，不再企图向神隐瞒，不再防范怕众人知晓。所以我们在私下向神认罪之后，如果为了荣耀神或谦卑自己而必须在人面前认罪，则我们乐意向众人作见证。为此，主在古时吩咐以色列人，在祭司带领认罪之后，百姓当在圣殿里公开认罪(利16:21，29)。因神预见这样做对他们是必须的，为了使各人正确的省察自己。并且，我们藉着承认自己的可憎罪恶，向众人与全世界见证彰显神的良善和怜悯。
在教会里这样的公开聚会认罪应当是正常的，而且在特别情况下，以特别方式施行；每当全体百姓都共同犯罪时，就当有团体聚会的公开认罪悔改。圣经中有团体认罪的例证：百姓在以斯拉和尼希米的 引领下，公开认罪悔改(尼1:7；9:1-2)。因为以色列众百姓共同悖逆，他们所遭受的刑罚，包括长期被掳、圣城和圣殿被毁、信仰生活的退化败坏。除非他们先自省自责，知道自己罪孽有多深重，否则他们不能正确明白神拯救他们的恩惠有多大。
即使在会众中有几位信徒是无辜的，这也不妨碍他们团体公开认 罪，因为他们是有病身体上的肢体；整个身体软弱有病，其中的肢体就不应该夸口自己健康。事实上，肢体不可能超脱身体而不被传染，必然也要承担罪责。因此，无论何时我们遭到瘟疫、战争、饥荒、任何其他灾难，我们有责任一起为我们的罪哀痛、禁食、认罪，寻求神的饶恕与怜悯。最不容忽视的乃是团体认罪，因这是一切悔改行动的关键。
公开认罪是神亲口所吩咐我们的。此外，任何明理的人只要考量其益处，就不敢反对它。因为在每一次的圣会聚集中，我们站在神和天使面前，除了承认我们自己是罪人不配之外，还能以其他行动作为聚会的起始吗？然而，也许你会说你在每次祷告中就已经如此作了；当我们求告神的赦免时，我们在认罪。不错，但只要你考虑到我们有多自满、懈怠、迟钝、懒惰，你就会同意：基督徒一起聚会公开认罪来谦卑自己，是大有益处的。
虽然神所定规给以色列人的公开认罪仪式，是律法时代中的教导 方式，然而这仪式背后的真理原则，在某种程度上仍是属我们的。事实上，在管理良好的教会中，我们看到此作法产生极好的结果。每逢主日聚会，牧师为自己与会众的罪，一起公开认罪祷告，为所犯的罪责备自己，并恳求神的赦免。总之，这聚会中的公开认罪，是作为开启信徒私祷和团体公祷之门的钥匙。