基督教要义每日灵修
[3.4.12] 约20:23；雅5:16 认罪必须合乎圣经
天主教强制信徒必须私下向神甫认罪，以神甫为中保，是背离圣经的。圣经认可的私下认罪，有两种形式：第一种是为自己的缘故，即雅各指示的：我们应当彼此认罪(雅5:16)。他意思是说我们互相倾诉自己的软弱时，就藉互相劝诫安慰彼此帮助。第二种是为邻舍的缘故，我们因自己的过错伤害他，就应向他认罪使他平息怒气，与我们和好。
第一种的认罪，雅各没有明确表明我们当向谁倾诉，卸下自己的重担，所以我们有自由选择在教会群羊中最合适的人，向他寻求帮助。一般来说最好是选择牧师，因他们被认为是熟悉圣经灵命成熟，比其余的人更能辅导我们。他们比其他人更合适，因神呼召他们作传道事工，就是要他们亲口教导我们，当如何得胜并改过，且藉圣经传讲赦罪的确 据，使我们得安慰(太16:19；18:18；约20:23)。虽然彼此劝诫和互相督责的职责，是神交给众信徒的，但却是特别托付给传道人。
我们都应彼此安慰，互相坚固，使对方确信神的怜悯；但是我们当晓得，神按立牧者职分作为见证与辅导，使我们的良心确信已蒙赦罪。圣经说，牧者可按照神的应许宣告赦罪，安慰释放人的心灵。神亲自托付他们此职任，这是为了你的益处。信徒都当牢记：若你因深感罪恶而烦扰痛苦，若无别人帮助就无法解脱时，你不可忽视神所提供给你的药方。这良方是为帮助你得解救，所以你应当向自己的牧师私下认罪。
牧师的职责是在公开和私下场合，藉福音的教导，安慰神的百姓。信徒应当遵守这原则：神所没有明确定规的，良心就不可被规条重担捆绑。这种私下认罪应当是各人视需要自己决定，不可要求所有的人必须如此行，只是推荐给那些知道自己有需要的人。那些照自己需要来私下认罪的人，不可用规条或手段诱使他们详列一切所犯过的罪。乃是让他们用自己认为合宜的方式来辅导他们，使他们能获得完全的安慰。忠信的牧师若想避免造成职权的专制、除掉会众的迷信，就应当将这私下认罪的自由留给会众，也应该保护此自由，为此自由坚定的辩护。
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[3.4.13] 太5:23-24；林后2:6 圣经认可，为与弟兄和好的私下认罪
07/17/
基督在马太福音说到第二种的私下认罪：“你在祭坛上献礼物的时候，若想起弟兄向你怀怨，就把礼物留在坛前，先去同弟兄和好，然后来献礼物”(太5:23-24)。当我们因过犯得罪弟兄，原有之爱的关系遭到破坏；我们去承认自己的过犯，请求他的原谅，如此我们之间的爱就得以修复。
当有人犯罪甚至冒犯了整个教会，也当如此认罪。既然基督将得罪一位弟兄视为如此严重，禁止这样冒犯弟兄的人参加圣会崇拜，直到他按公义修补好与对方的关系；更何况当人以邪恶的罪行冒犯整个教会 时，就更应当藉承认己罪与教会和好。因此，当哥林多信徒顺从教会的惩戒之后，就可以重新接纳他们进入教会团契(林后2:6)。
这也是早期教会中的认罪方式。根据教父的记载，“犯罪者经过悔罪期之后，他们来认罪，接着牧师与长老按手祷告，他们被教会接纳，恢复可领圣餐”。圣经没有记载任何其他认罪的方式，并且我们也不可以新的规条捆绑人的良心，因为这是基督所严厉禁止的。
有些教会信徒在参加圣餐聚会之前，常常来到牧者面前，寻求帮助省察自己。我们并不反对这样作法，反而衷心盼望各处教会都当如此 行。因为如此作，使良心担重担的人可以大得帮助，并且使那些当受劝诫的人得到当受的规劝。但是必须注意，总要防范牧者的专制和信徒的迷信！如此才可避免天主教告解认罪的祸害。
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[3.4.14] 太9:2；18:18 钥匙权的性质和价值
07/18/
教会所具有的钥匙权，在三种认罪中的角色运用如下：(1)教会全体严肃地承认所犯的过错，并求神赦免；(2)个人因显著的罪行是公开犯罪，见证自己悔改了；(3)个人因良心不安需要牧师辅导，而向他表白自己的软弱。解除过犯的方法在这三种情况是不同的。解除过犯是为使良心获得平安，然而主要目的是要消除仇恨，使弟兄们重新复 和，用和平彼此联络(弗4:3)。
我们不可轻忽上述“认罪”带来的益处，如此使我们更乐意认自己的罪。当整个教会站在神的审判台前，承认自己的罪，唯独投靠神的怜悯时，若有肩负和好使命的基督使者(牧师)在场，根据圣经宣告我们的罪得赦免，这是非同小可的安慰(林后5:20)。若牧师行公义、有 秩序、敬畏地执行这使命，就证明“钥匙权”是有益的，值得推荐的。
有人曾因犯罪与教会隔绝，蒙赦免后就恢复与众弟兄的合一。他被基督设立的牧者，在教会中公开宣告赦罪，因为他们获得授权“你们在地上所赦免的，在天上也先蒙赦免了”(约20:23；太18:18)，这是何等的益处。有人需要藉着辅导来胜过软弱，寻求私下认罪而得 释放，这私下辅导所带给他的，也是有效有益。有些信徒听到向全体会众传讲的赦罪应许时，仍然有怀疑，不确知自己的罪是否得赦免，心里不安。当他向牧师敞开自己心中隐私时，从牧师听到福音信息，针对他的需要，提醒他福音书中主基督的话“放心吧！你的罪赦免了”(太9:2)，他的心得到确证，就从忧虑中得释放，脱离从前所折磨他的痛苦。
论到教会的钥匙权时，我们总要谨慎，免得我们幻想某种在福音传扬之外的权柄。在后面论到教会的治理时，我们将更详尽解释。基督所交付教会任何捆绑或释放的权柄，都是紧系于圣道。在行使教会的钥匙权时，更是要根据圣经，因为钥匙权完全在于圣道，藉着神所按立的牧者宣讲，将恩惠的福音公开与私下的印记在信徒心中(徒20:24，32)。真正的赦罪，是惟有藉着传讲圣道而来。
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[3.4.15-16] 赛43:11，25 天主教告解认罪的谬论
总而言之，天主教的神学家们说什么？他们下令所有的男女，一旦到懂事的年龄，都应当至少一年一次向神甫告解承认他们一切的罪，否则他们的罪不得赦免，天国之门就不再向他们敞开。天主教宣称神甫拥有钥匙权，捆绑和释放罪人。但是他们对这钥匙权的解释自相争斗。有的人说只有一把钥匙。也有人因担忧神甫私自扩张权柄，就说有两把钥匙：判断权和行使权。更有人打造其它把钥匙，真是任意妄为。
他们明知神宣告：“惟有我是耶和华；除我以外没有救主……惟有我为自己的缘故涂抹你的过犯”(赛43:11，25)。他们却说神甫负责决定捆绑或释放，并陈明谁的这罪得赦免或留下；神甫听审时宣判赦不赦免人，他开除人教籍或允许人开始领圣餐。神甫常不公义宣告捆绑或释放人，而这些人在天上并未被捆绑或释放。
他们还说：钥匙是基督交付所有神甫，藉主教在按立神甫时给他们的。只有在职神甫能自由使用这些钥匙；被除教和除职的神甫，虽手中仍握钥匙，是生锈和失效的。这样说法是疯狂的，更可恶的是那些随己意打造新钥匙的人，他们竟教导：惟有他们才能打开教会赦罪宝库。
天主教要求向神甫告解认罪的人，必须列举诉清一切的罪，并说除非人真诚来告解认罪，否则罪就不得赦免；也夸大的说，人若忽略在神甫面前认罪，就无法进入天堂。我们能列举一切的罪吗？我相信大卫王对认罪有正确的认识，他说：“谁能知道自己的过失呢？愿你赦免我隐而未现的过错”(诗19:12)；“我的罪孽高过我的头，如同重担叫我担当不起”(诗38:4)。他清楚知道我们的罪有如深坑，罪行有多种面目，罪这怪物有几个头，尾巴拖得有多长。所以，他并没有分类算清这些罪，反而从他恶行的深渊向神呼求：我被罪所胜，被其埋葬，被其窒息，“阴间的绳索缠绕我”(诗18:5)，我陷在深淤泥中(诗69:2，14-15)，求主的膀臂拯救我这软弱、濒临死亡之人。有谁看到大卫根本无法数算自己的罪，还会以为他能数清自己的罪呢？