[3.19.1-2a] 加5：1-4
正确认识「基督徒的自由」
「基督徒的自由」是总结福音的基本教训所不可或缺的要项。 因为这是基要真理，人们若不认识此真理，则不论作何事，良心都会感到疑惑; 他们会在许多事上犹豫和退缩; 他们总是摇摆和惧怕。 「自由」特别是「因信称义」所带来的必然结果，大大的帮助我们明白「称义」的效力。 事实上，那些真敬畏神的人，必定享受「基督徒的自由」所带来无比的福气。 不敬虔者与纵欲派嘲讽此教义。 他们的心昏暗到以为任何放荡的事都是可行的。 所以，我们讨论这主题是重要的，详细的解释是更有益的。 因为一旦提到「基督徒的自由」，除非我们及时治死自己的邪情私欲，否则心中私欲沸腾或恶念兴起，使美善之事遭到腐化败坏。
有些人假借「自由」之名，抛弃一切对神的顺服，纵情于放荡之中。 另有人讨厌此自由教义，以为它夺去人一切的节制、秩序、谨慎选择。 那么在危机四伏之下，我们应当怎样作呢？ 应否避而不谈“基督徒的自由”，以免除这些危险的发生？ 但是就如我们以上所说，除非我们理解基督徒的自由，否则无法正确的认识基督、福音真理、心灵内在平安。 反而我们应当谨慎，不当压抑如此重要教义的任何部分，但同时也必须消弭人们惯于提出的荒谬异议。
「基督徒的自由」包括三要点。 第一，信徒的良心寻求在神面前称义的确据，应当在律法之外寻求，完全放弃靠行律法称义的念头。 就如我们以上证明过，律法不能使任何人称义：或是律法断绝了我们称义的所有希望，或是我们应当脱离律法的辖制。 既然我们无法靠行为遵行全律法，所以称义就与行为无关。 若有人认为应靠自己某些行为来称义，则他根本无法自定标准，反而是使自己欠行全律法的债。 所以，当论及称义时，我们不应提到律法，应放下自己的行为，反而要唯独领受神的怜憫，将注意力转离自己，唯独仰望基督。 因为问题不是我们如何成为义，而是我们这不义和不配的人，如何才能被算为义。 良心若想得著称义的确据，就不当在律法之下，乃在恩典之下。
[3.19.2b-3a] 帖前4:3,7；弗1:4
我们不在律法之轭下
基督徒已脱离律法的定罪与咒诅，不在律法之下，乃在恩典之下。 然而我们也不能因此推论说，律法对于信徒毫无用处。 律法继续不断地教导劝勉信徒行善，然而在神的审判台前，他们的良心已不再是在律法之下被定罪。 既然律法的定罪刑罚功用，与成圣指南功用是截然不同，我们就必须正确和谨慎的区分这二者。 基督徒一生都应当练敬虔，因神呼召我们成为圣洁（帖前4：3,7;弗1：4）。 律法在信徒成圣上的功用，是教导我们儆醒尽自己的本分，激励我们热心追求圣洁与正直。
我们的良心面对神审判时，必会担心如何蒙神悦纳、如何回答、倚靠什么确据，所以我们不可倚靠律法所要求的，而要唯独倚靠基督，因基督远超过律法所要求的一切完美; 他的义使我们称义。 「加拉太书」整卷书几乎都是论证此要点。 有些人教导说，保罗在此书信中只是教导人在礼仪上得自由（外邦人不需要受割礼）; 他们是荒谬的解经者，因为从保罗用来论证的经文，即可证明。 例如：「基督为我们受了咒诅，就赎出我们脱离律法的咒诅」（加3：13），「基督释放了我们，叫我们得以自由。 所以要站立得稳，不要再被奴仆的轭辖制。 我保罗告诉你们，若受割礼，基督就于你们无益了...... 凡受割礼的人...... 他是欠着行全律法的债。 你们这要靠律法称义的，是与基督隔绝，从恩典中堕落了（加5：1-4）。
这些经文的确论到比「礼仪上的自由」更高更重要的真理！ 保罗在此论到割礼为要反驳假使徒，他们企图将旧约律法的影儿，重新引进基督的教会。 而基督的来到已经废掉了礼仪律。 为讨论此问题，保罗追根究柢，谈到整个问题背后所依据的根本原因。 首先，犹太人的礼仪律是已经过去的影儿，不可遮蔽清晰的福音。 所以保罗说：基督已经完全显明了摩西礼仪律影儿所预表的。 此外，当时那些假冒为善的人欺哄百姓，说人遵守礼仪律就配得神的恩典; 所以保罗在此强调，信徒不要以为自己能因行律法在神面前称义，更别想借着遵守礼仪律称义！
[3.19.3b-4] 加4:5；羅3:19-20
信徒脱离律法的轭，甘心真正顺服
保罗在加拉太书中同时教导，信徒藉着基督的十字架，脱离了律法的咒诅，这咒诅捆绑众罪人（加4：5;罗3：19-20）。 信徒因此就能全然投靠基督，唯独在他里面得着完全的确据。 这与我们的主题基督徒的自由有密切的关系。 最后，保罗宣称信徒的良心已得释放，以至于他们没有义务去遵行那些无关紧要之事（加6：15）。
基督徒自由的第一要点，是良心已得释放，不在律法的轭之下。 其第二要点是根据第一要点而来，是人的良心遵守律法，并非被迫受律法的约束，乃是因从律法的轭下得释放，就甘心乐意的顺服神的旨意。 只要人仍在律法辖制下，就必不断活在恐惧中; 除非神释放了他们得以自由，否则他们就不会积极乐意顺服神。
我们举例说明，就必更清楚明白此要点的意义。 律法的诫命是：「你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的神」（申6：5）。 为了如此行，我们必须先倒空一切其他的情感和思想，我们的心除去一切的私欲，并且集中我们的力量全力以赴。 那些在主的道路上比别人有长进的人，要达到此目标仍相差甚远。 因为虽然他们以真诚之心深深爱过，但是他们心灵中仍有不少地方被肉体的私欲所占据，而且这些私欲拦阻他们尽心寻求神。 他们虽然努力的争战，但自己的肉体削弱他们的力量，也诱惑他们放纵私欲。 他们深感没有比遵守全律法更难的事，应该怎么办呢？
他们愿意、他们渴望、他们尝试，却达不到律法所要求的完全。 他们若注视律法，不论自己尝试或想望所作的为何，都受律法的咒诅。 若有任何人推说他的行为虽不完全，也并非全然邪恶，而且神悦纳其中好的部份; 他自己也知道这是强词夺理，自欺欺人。 除非我们减低律法的严格要求，否则律法所要求的完全之爱，必定罪一切的不完全。 那认为自己行为仍有良善者，让他按照律法的标准省察自己，就必会发现自己违犯了律法，正因这些行为是不完全的。
[3.19.5-6a] 加5：1
从律法约束下得释放，使我们甘心顺服
若以律法的标准衡量我们的行为，则这一切行为都在律法的咒诅之下！ 既然如此，我们如此痛苦的人，知道自己的行为只能招致咒诅，怎么会想要遵行律法呢？ 但是，我们若从律法严厉的要求下得释放，不再受其辖制，听到父神慈悲的呼召，就会甘心乐意地竭力回应，跟随他的带领。 总之，那些负律法之轭的人，就如奴仆每日由主人指派工作。 除非这些奴仆完全按照所指定的细节，完毕了工作。 否则自己一事无成，就不敢来到主人面前。
但儿子是被父亲慷慨又真诚对待的，虽然知道自己所作的是不完全、未完成、甚至有缺陷，但仍毫不犹豫来面对父亲，因相信父亲会悦纳他的顺服和乐意之心，即使他们没有完全达到父亲的心意。 我们应当是这样的儿女，坚定相信我们慈悲的父神，必悦纳我们对他的服事，不论我们所作有多微小、粗糙、又不完全。
神也藉先知这样安慰我们：「我必怜恤他们，如同人怜恤服事自己的儿子」（玛3：17）。 此处「怜恤」的意思显然是「宽容地或仁慈地不计算过错」，先知同时也提到「服事」。 我们是何等迫切需要如此的确据，因若无此确据，我们所作的一切都是枉然。 除非我们以敬畏的心服事神，否则神不将任何工作视为对他的尊敬。 但是我们若在惧怕中服事神，不知道我们的行为是冒犯或是尊荣他，那我们怎能以敬畏神的心来事奉他呢？
这就是为何希伯来书的作者说，旧约圣徒所作的善行都是「因着信」，唯独以「信」来衡量他们所作的一切善行：古人在这信上得了美好的证据...... 亚伯因着信，以诺因着信，挪亚因着信，亚伯拉罕因着信...... （来11：2-17等）; 「他们因着信，制伏了敌国，行了公义，得了应许，堵了狮子的口，灭了烈火的猛势，脱了刀剑的锋刃，软弱变为刚强，争战显出勇敢，打退外邦的全军」（来11：33-34）。
[3.19.6b-7a] 約8：31-32;羅2：15
信徒蒙恩得释放后，无须惧怕内心残余的罪
罗马书教导「基督徒自由」，是众所周知的。 保罗论证说，罪不应当在我们身上作主，因我们不在律法之下，乃在恩典之下; 他劝信徒「不要容罪在你们必死的身上作王...... 也不要将自己的肢体献给罪作不义的器具; 倒要像从死里复活的人，将自己献给神; 并将肢体作义的器具献给神（罗6：12-14）。
另一方面，信徒也许会反问说，他们自己仍有肉体，有邪情私欲萦绕，罪仍然住在他们里面。 保罗以基督徒的自由，不在律法的轭下来安慰鼓励他们。 他等于是说：「虽然你们尚未清楚体验到罪的权势已被摧毁，义住在你们里面; 然而你们是没有理由惧怕丧胆，好像因内心仍有残余的罪而不断地冒犯神; 既然恩典已经释放了你们脱离律法的辖制，你们的行为不再是按照律法准则来审判定罪“。 有些人推说，他们因不在律法之下就可以犯罪; 他们应该明白自己完全与基督徒的自由无关无分。 因为这自由的目的，是要鼓励我们过圣洁生活行善。
基督徒自由的第三要点，是论到无关紧要的外在事物，在神面前我们没有任何信仰上的义务限制; 我们有自由，有时使用，有时不使用，用不用都无关紧要。 认清此自由，对我们是必须的，因为若不认清我们有自由可作或不作，则良心得不到安息，并且迷信会没完没了。 今日有许多人认为讨论这些事情是不理智的，关于是否可以吃任何肉类、是否要守节日、牧师是否应穿制服...... 等等。 因为他们认为这些事是繁文缛节，无需讨论。 虽然这些事看来是无关紧要的小事，然而这些事比一般人所认为的重要，因为这反应出人的良心是如何判断（罗2：15）。 良心必须根据圣经来判断，这是非常要紧的。 良心若无清楚的判断原则，就无法分辨大事与小事。 因为当人的良心被怀疑捆绑时，就陷入迷宫无法自拔。 基督徒的自由，来自唯独因信基督称义，脱离律法的定罪咒诅。 他的良心也不再被人云亦云的礼仪规条捆绑，乃是根据圣经就必晓得真理，行在真理中，真理必叫我们得以自由（约8：31-32）。
[3.19.7b-8a] 提前4:4-5
为神的缘故使用恩赐的自由
当人良心不安，被怀疑捆绑之后，就陷入纠缠不清的思绪中。 若有人开始怀疑他是否可以穿着美衣，也会继续怀疑次等质料可否使用。 若有人认为吃山珍海味是贪爱宴乐的罪恶，即使到最后只吃粗茶淡饭，他在神面前也得不到平安，因他必会找比这更差品质的食物来维生。 他若以为喝高级甜酒是贪食好酒，当他喝最普通的酒时，良心仍会搅扰他; 至终他必不敢喝品质优良的水，因为这水比其他水更干净更可口。 总之，他会草木皆兵，甚至路上的草丛都不敢践踏。 良心中的疑惑带来极大的争议，因所挣扎的核心在于：既然神的旨意应当决定我们一切的计划和行动，那么他是否允许我们用这些或那些东西。 结果，有人因感到绝望就陷入迷惑的坑中; 另有人因藐视神而不再敬畏他，自筑灭亡的道路。 因为一切被这疑惑缠扰的人，不论他往哪里去，到处都是良心受创而不安。
保罗说：「凡物本来没有不洁净的; 惟独人以为不洁净的，在他就不洁净了（罗14：14）。 这话给了我们使用一切外在事物的自由，只要我们的心确信，这自由使用万物的根据，是来自神的恩典，为了荣耀神。 但是我们若被任何迷信捆绑，某些本身洁净的事物对我们而言也就污秽了。 因此保罗接着说：「人在自己以为可行的事上能不自责，就有福了。 若有疑心而吃的，就有罪，因为他吃不是出于信心。 凡不出于信心的都是罪“（罗14：22-23）。
面临令人徨徨的事情，那些大胆任意妄为的人，岂不是违背神吗？ 然而那些从内心敬畏神的人，当被迫行违背良心的事时，都会感到沮丧和惧怕。 这些人都无法存感谢的心领受神的恩赐，然而保罗见证说，惟有「心存感谢」才使万物成为圣洁，为我们使用（提前4：4-5）。 这是说，我们的心认出万物都是神的恩赐，都是出于他的恩慈和良善，所以流露出感恩。 的确，有许多人明白他们所使用的事物，都是出于神的恩赐，所以为神所创造的一切感谢他。 若他们不确信这些事物是神赐给他们的，他们怎能感谢神呢？