保罗在林前10:12所说的,并非是反对信徒享受真实得救的确据,乃是劝导他们不要倚靠属肉体的愚蠢自信,因这样自信导致自大、骄傲以及藐视他人,除灭了谦卑和对神的敬畏,使人忘恩负义。 保罗吩咐他所教导的外邦信徒,不可因犹太人被弃而他们取而代之,就骄傲自大,轻看犹太人(罗11:18-24)。 他也叫我们存敬畏之心,这不是要我们灰心失望而动摇,而是要使我们谦卑地接受神的恩典,全然信靠他之心丝毫不减。
此外,保罗在罗马书11章所说的并非针对信徒个人,而是针对犹太人和外邦人。 因当教会开始分门别类,成为两派对立纷争时,保罗就告诫外邦信徒,虽然他们取代了原是被分别为圣的犹太人,然而这应当使他们惧怕和谦卑。 因为他们当中有许多人自高自大,保罗制止他们虚妄自夸,是有益的。 如此劝诫不是叫我们失去得救到底的确据,因我们的确实盼望包括未来,直到永远。 若是怀疑我们将来会失落,则是与此盼望的本质截然相反。
基督所说的「被召的人多,选上的人少」(太22:14)常被严重的误解。 然而我们当谨守从上述教导所清楚看见的:有两种不同的呼召。 第一种是普遍的呼召,神借此呼召经由真道的传讲,不加分别的召请所有听道的人都来归向他,甚至包括那些听道却拒绝领受的人,福音是死的香气叫他们死(林后2:16),这呼召作为他们更加被定罪的缘由。 第二种呼召是特别的呼召。 这呼召是专门针对信徒,神藉着圣灵内在的光照,使所传扬的真道住在他们心中且结出得救的果实。 然而他有时也使一些人暂时受光照而听从这呼召,后来因他们忘恩负义而背道,他就公义地离弃他们,他们就陷入比先前更大的黑暗中。
基督看见福音广泛传开,许多人藐视之,只有很少人会正视看重,他就说比喻叙述神是大君王设摆筵席,差派臣仆四处邀请众多人参加,然而几乎所有的人都拒绝,因他们都找借口不来; 在他们拒绝之后,君王就差遣仆人在岔路口,召一切所遇见的人来赴席(太22:2-9)。 到此为止,显然人人皆知这比喻指的是普遍呼召。
然后他继续说:神是好主人,环绕各桌和藺可亲的欢迎所有客人。 他若找到没有穿礼服的人,就必不允许这人因穿着不当,以污秽的衣裳使自己的筵席蒙羞(太22:11-13)。 我们承认这句话是指那些告白信仰进入教会(赴筵席)却未曾披上基督的圣洁(未穿洁净礼服)的人。 神绝不会一直容让这样的无礼羞辱来腐蚀他的教会,必定将这些邪恶的人赶出去,这是他们罪有应得。 所以,被召的人多,其中蒙拣选的人少。
然而我们并非教导这普遍呼召是信徒所应当根据,来证明自己蒙拣选。 因为恶人同样也受这外在呼召,然而选民领受此呼召时,随之而来的是内在的特别恩召,带来圣灵的重生(多3:5),这是信徒将得基业的凭据和印记(弗1:13-14),印记在我们心中(林后1:22)直到主再来的日子。
综上所述,虽然假冒伪善的人,外表假装敬虔,像是真敬拜神的人,然而基督却宣告说:他们将从自己所不当占据的座位上被赶逐(太22:13),正如诗篇所记载:「耶和华啊,谁能寄居你的帐幕,谁能住在你的圣山」(诗15:1),「就是手洁心清、不向虚妄、起誓不怀诡诈的人」(诗24:1;诗15:2),以及「这是寻求耶和华的族类,是寻求你面的雅各」( 诗24:6)。 因此,圣灵劝信徒当忍耐,免得因以实玛利人混入教会而痛苦烦恼,因他们将被揭露且极其羞辱地被驱逐。