在这时代，许多人争辩教牧事奉的效能。 有人无限制地夸张牧师的地位，另有人辩说将惟独属于圣灵的事工（穿透人心，改正思想的盲目与心灵的刚硬）转移给软弱必死的人，是错误的。 因此我们必须对此争议作正确的评估。 我们特别注意两点，就能厘清双方的争论：（1）一些经文说到神设立圣道的传讲，差派圣灵与讲道的人同在，并应许藉着讲道赐恩福; （2）另一些经文说到神显明自己与外在施恩媒介有区别，宣告惟有他自己为我们的信心创始成终。

第一，先知玛拉基的教导：那要来的以利亚，其任务是光照人心，「叫为父的心转向儿女，叫悖逆的人转从义人的智慧」（路1：17;玛4：5-6）。 基督宣告他差派使徒的目的是要他们结果子（约15：16）。 这果子是「我们蒙了重生...... 乃是由于不能坏的种子（彼前1：23）。 保罗夸口他「用福音生了」哥林多信徒（林前4：15），称他们为「他作使徒的印证」（林9：2）。 他不是律法字句的执事，乃是圣灵的运行借着他传圣道，免得他的教导无果效（林后3：6）。 他传讲福音不在乎言语，乃在乎大能（林前2：4）。 他也同样确认加拉太信徒「因听信福音...... 受了圣灵“（加3：2）。 简言之，保罗在许多经文中不仅宣称自己是与神同工的，也宣告自己得了使人蒙救恩的职份（林前3：9）。

第二，在这一切的事上，保罗将荣耀完全归给神，丝毫不归给自己。 他解释说「我们的劳苦并非归于徒然」（帖前3：5），「照着他在我里面运用的大能尽心竭力」（西1：29）。 他也说「那感动彼得、叫他为受割礼之人作使徒的，也感动我，叫我为外邦人作使徒」（加2：8）。 此外，保罗明确教导牧师本身算不得什么：「栽种的，算不得什么，浇灌的，也算不得什么; 只在那叫它生长的神“（林前3：7）; 「我比众使徒格外劳苦; 这原不是我，乃是神的恩典与我同在“（ 林前15：10）。 神在这些经文中宣告：光照与更新人心，完全是出于他自己，并且警告说：人若将两件事的任何部份归功自己，就在亵渎神。 任何人谦卑听从神所设立的牧师，必定从结果得知，此教导方式是讨神喜悦的，是理所当然的。 并且信徒谦卑顺从牧师的忠于圣经的教导，也是理所当然的。