我们对个别信徒的判断，与对个别教会的识别，根据是略有不同的。 我们有时看到一些信徒行事为人不配参加教会圣徒的团契，但因教会公众已经接纳他们入会，被容忍在基督的身体内，我们就应当看待他们如同弟兄、被算为信徒。 我们并非自己投票决定承认他们是否是教会的会员，乃是容让他们为会员在神子民之间，直到教会按照法规正式开除他们。

我们对信徒团体的辨识，则必须是不同的。 若一信徒团体传讲神的圣道并尊荣之，也正当施行圣礼，我们就当无疑视之为真教会。 因我们确信圣道的传讲与圣礼的施行，必定是有果效的。 这样我们就能保守普世教会的合一，因为邪灵总是不断想要分裂教会。 凡是为了当地的需要所建立的聚会，是合乎圣经的地方教会，我们就不可否认其具有教会的权柄。

教会的辨识标志是传扬圣道和施行圣礼。 只要有这两件事，教会必定结果子并且必蒙神的赐福而兴旺。 我们并不是说哪里有圣道的传扬，那里就立刻结果子; 乃是说，凡是圣道被人领受且固定生根的地方，就必定在那里彰显其果效。 无论如何，当福音的传扬被人以敬虔之心听从，圣礼的施行未被忽略，没有伪装与野心的面貌出现，则就在那里有真教会。 对于此教会，无人能拒绝她的权柄、不理会她的警告、抵挡她的训导、或轻视她的惩诫，更不可离弃她或破坏她的合一。 因为主如此看重他的教会团契交通，凡认真传扬圣道与施行圣礼的地方教会，若有人傲慢的离开此教会，都会被视为叛教者与背道者。 主是如此看重教会的权柄，以至当这权柄被侵犯时，他就认为自己的权柄遭到贬低。

教会被称为真理的柱石和根基以及神的家（提前3：15）并非小事。 保罗以此表明教会是神的真道的忠心管家，免得她在世上消失。 因为神定意藉教会的职事与劳力，保守他的圣道传讲是纯正的，并显示他自己为一家之父，因他以灵粮喂养我们并供应我们救恩所需的一切。 圣经说基督拣选他的教会并将之分别为圣，作为他的新妇是「圣洁没有瑕疵的」（弗5：27），是「他的身体...... 以及他所充满的（弗1：23）。 这对教会是非同小可的称赞。

由此可见，与真教会分离等于否定神和基督。 因此，我们更当避免犯离开真教会的可恶罪行。 因为这等于尽全力推翻神的真理，所以应该遭到神的雷霆烈怒击打。 我们想象不出有比此罪更加邪恶的事，这是亵渎地行邪淫，违背神的独生子与教会所立的婚约（弗5：23-32）。