早期教会的职事有监督、长老、执事。 教会史家与作者记载教会中有其它的职事，但这些不过是为教育训练或准备，并非不同功能的职分。 当时敬虔的领袖为了教会将来的益处，预备了训练同工的苗圃，收纳一批青年人在他们的照顾保护与训导之下，这些青年在父母的许可鼓励下，加入属灵军校。 他们训练这些年轻人及早预备，免得他们在开始担任圣职时，是未经训练的生手。 这些在训练中的人被称为「教士」（原意是所托付的产业）。 我们希望当时有更适当的称呼; 因这称呼不当，至少来自不正确的心态，因为彼得称整个教会为「所托付你们的」，即主的产业（彼前5：3）。

然而这训练制度本身是圣洁的且特别有益的，因为借此方法那些将自己分别为圣来服事教会的人，在监督的照管之下受训。 因为这方法保证惟有受过良好装备的人，才能在教会中服事，而且他们从幼年起受圣洁的教导和严格的训练，过严谨和圣洁的生活，作好的榜样; 并且脱离世俗挂虑，惯于灵命关顾与学习。 就如军队招募新兵，借着演习作战受训，是为了将来真正的战争，照样，这些青年经过一些基本训练，好装备他们之后担任正式的职分。

首先，他们负责教堂门户的开关，因此被称为守门员。 之后他们被称为「助理」，也负责帮助监督作家庭秘书，作其随扈侍从，这是为了表示尊荣及杜绝猜疑。 如此也是为了使会众逐渐认识他们，获得人们尊重，同时学习在人前亮相及公开说话。 他们也有机会在讲台上诵读圣经，免得他被按立长老后还害怕上讲台教导。 这样，他们就能在各种服事上练，证明他们的忠心勤勉，逐步晋升，直到被选立作副执事。 我们在此所阐明的是，这些是训练人作教牧服事的基本训练，而不是教会中正式职分的功能。