教会的治理是根据教会的权柄。 这权柄的运用，部分是在于监督长老个人，部分在于教会团体会议，不论是各省区会或是全国总会。 我们在此所说的是教会所当有的属灵权柄。 这权柄包括：教义信仰，劝诫纪律，与制订法规。 在教义信仰方面，也分为两部分：制订信条告白的权柄，以及解释这些信条的权柄。

首先要提醒敬虔的读者记住，教会的权柄要从神所赐下此权柄的目的来看，照保罗所说，其目的是要造就教会而不是要毁坏之（林后10：8;13：10），那些合法使用这权柄的人，看待自己不过是基督的仆人，同时也是在基督里众人的仆人（林前4：1）。 造就教会唯一的路，是教牧人员本身致力于顺服基督独有的权威; 确保基督权威的唯一方式，是要确保父神所赐给他的中保权柄，即惟有基督才是教会的元首监督。 因为「你们要听他！」（太17：5），是唯独指基督说的。

教会的权柄不应随私意滥用，而是要遵照神所定规的范围内来运用，不可从人的意思这里那里拼凑而成。 因这缘故，我们若察考先知和使徒对此权柄的描述，对我们特别有益。 因我们若照着人所要求的权柄给予他，则显然将立刻落入可怕的专制之下，这是与基督的教会南辕北辙。

因此，我们要记住圣灵在圣经上所交付祭司、先知、使徒，或使徒继承者的一切权柄和尊荣，并不是交给他们个人，而是交付神所指派他们担任的职分; 简洁的说，是圣道的职分，因为圣道就是交托给他们的。 我们若按次序察考他们的服事，就必发现他们所受的权柄，不外乎奉基督的名和他的圣道来教导或解答。 因当他们蒙召领受此职分时，同时被吩咐不可传讲任何自己的意见，乃要照主亲口所说的话来传讲。 并且主先亲自教导他们当说的话，才将他们带到百姓面前要百姓听从：除了神的话语之外，他们不许说别的。

摩西自己虽然是众先知之首，是最应当被人听从，然而他先被教导惟独宣告主自己的话（出3：4-22）。 因此圣经记载「百姓又信服耶和华和他的仆人摩西」（出14：31）。 祭司的权柄不容百姓藐视，所以主以严厉惩罚来设立这圣职的尊严（申17：9-13）。 然而主也同时说明百姓应当如何聆听祭司，他与利未人立约，使他们作祭司，口中传讲真实的律法（玛2：4-6）。 主接着说：「祭司的嘴里当存知识，人也当由他口中寻求律法，因为他是万军之耶和华的使者」（玛2：7）。 因此，若祭司愿意百姓听从他，他必须证明自己自己是神的使者，即他必须忠心宣讲他从主所领受的诫命，因此百姓当听从祭司的话，主清楚吩咐「要按他们所指教你的律法」来听从（申17：10-11）。

关于先知的权柄的特征，以西结很奇妙的描述：「人子啊，我令你作以色列家守望的人，所以你要听我口中的话，替我警戒他们」（结3：17）。 主吩咐先知听他亲口所说的话，难道这不是禁止先知说任何出于自己的话吗？ 宣告主的信息是什么意思呢？ 就是先知确实宣告所说的话不是他自己的，乃是主耶和华的话。 耶利米表达同样的意思：得梦的假先知述说那梦，「得我话的人可以诚实讲说我的话」（耶23：28）。 的确，耶利米所说的是众先知的定律。 神不允许任何先知教导比他亲口所吩咐的更多。 凡不是来自耶和华的口所说的，都是「糠秕」（耶23：28）。 因此，除非主耶和华亲口先告诉先知，否则众先知都闭口不言。 所以，先知经常说「耶和华的话」，「耶和华的默示」，「耶和华如此说」，「这是耶和华亲口说的」。 这是千真万确的！ 因为以赛亚宣告他是嘴唇不洁的人（赛6：5）; 耶利米承认他不知怎样说，因他是年幼的（耶1：6）。 以赛亚污秽的口以及耶利米愚昧的口，若说自己的话，难道不是污秽和愚昧的话吗？ 然而当他们开始成为圣灵所用的器皿时，他们就有圣洁的嘴唇了。 当先知存着如此敬畏神的心，单单传讲他们所领受的圣言，神就赐给他们超常能力以及奇妙职称。 当主见证他立他们在列邦列国之上，为要施行拔出、拆毁、毁坏、倾覆，又要建立、栽植（耶1：10）时，他立刻说明原因为何：因他将自己的话放在他们口中（耶1：9）。