一、概念的发展

工作与生活平衡是指人在职业生涯和个人生活之间达到和谐，以致有效管理工作责任、家庭义务和个人兴趣，从而减少压力，提高幸福感和生活质量。

1. 在1970–80年代，随着女性进入职场，家庭结构产生变化。人们开始关注如何在工作和个人生活之间找到平衡。此概念逐渐演变为社会和文化的讨论，强调人在追求职业成功的同时，也要关注家庭、健康和个人幸福。

2. 在1990–2000年代，工作与生活平衡的理念进一步发展，尤其得到企业的重视。许多公司开始实施灵活工作制、远程办公等政策，帮助员工更好管理工作和生活。

3. 今天，工作与生活平衡已成为职场的重要议题，越来越多人意识到维持这种平衡对身心健康和工作效率的积极影响。

工作与生活平衡是相当近代的观念，因为在工业革命之前，大部份人都要为生活挣扎求存，日夜辛劳，一家才得温饱，根本没条件谈论什么平衡。

二、 工作过劳的问题

1. 圣经鼓励人勤劳工作，箴言特别多这方面的教导，例：箴10：4，12：24，13：4。宗教改革进一步强化这种观念：

a. 马丁．路德提倡“信徒皆祭司”，把世俗工作重新定义为对神的服务。

b. 改教家强调勤劳和节俭是基督徒的美德。

c. 加尔文主义特别强调要为神的荣耀而积累和使用财富，认为财富是神的恩赐，应该有智慧和节制地使用。

2. 这种价值观促使人在经济活动中追求效率和节约，鼓励人在经济活动中的自主性，推动商业和市场的发展，为资本主义的经济行为奠定基础。清教徒秉承这种工作观念，深刻影响美国的经济发展，最终使美国成为世界最大的经济体。

3. 但是，太投入工作却带来工作过劳的问题。因着文化、经济发展水平和劳动法律的差异，世界各国在工作过劳方面的情况各有不同：

a. 日本有所谓“过劳死”的严重社会问题，指因过度工作导致出现健康问题，甚至每年有数百个因工作过度致死的事件。

b. 美国的法律虽然对加班有规定，但许多行业仍然存在过劳的现象。

c. 欧洲大部份国家都注重工作与生活平衡，有些国家的表现更是突出，如瑞典和挪威。

d. 中国的工作过劳现象近年来引起广泛关注，许多行业看加班为常态，员工工作时间长，工作压力大，为了升职加薪而加班和拼命工作。

三、 从圣经看工作与生活平衡[13]

A. 旧约

1. 当初神要求以色列人守安息日的规定非常严格（出31：13–17），违反的要被治死。后来以色列人为了具体执行这些严厉的指示，定了更多明细的规矩放在《米示拿》里面，以致变得舍本逐末，失却安息日最根本的精神意义。

2. 创2：1–3记载神在创造后安息。神用了6天，从空虚混沌中创造一切秩序与丰盛，第七天安息。这不是因为神工作得疲倦了（赛40：28），而是因为造物的工已经完毕，一切都是好的，没有可以再做的事。然而，神安息不是什么也不做，而是享受创造的完美，感受他和所有受造物之间完美而亲密的关系。人享受工作的成果，与神享受创造的完美一样，当中包括享受物质及与人的关系（传2：24）。

B. 新约

1. 福音书有关安息日的记载，往往伴随耶稣与法利赛人的争论：门徒在安息日掐麦穗（可2：23–28）、医治枯手的病人（可3：1–6）、医治被鬼附的驼背妇人（路13：10–17）、医治水臌病人（路14：1–6）、医治毕士大池旁患病38年的人（约5：1–18）、医治生来瞎眼的人（约9：13–16）等。

2. 经文展现法利赛人律法主义的安息日观，妄顾人的需要，甚至善恶颠倒。另一方面，耶稣却由始至终持守敬神爱人的原则，教导我们安息日的重点在于生命本身，在于人与神的关系，而不是诫命规条。

四、 安息日精神的实践

A. 蒙神喜悦和整合的人生

安息日的精神乃是一种正确的生活态度，而不是时间上的区分。能够在任何时间坚守敬神爱人的原则，才是真正的工作与生活平衡。我们应达至一个蒙神喜悦和整合的人生，而不是区分人生的不同部份，然后努力让这些部份达至平衡。

B. 在工作中享受人际关系

1. 与工作伙伴的关系─须处理好彼此的关系（参第十三、十四课）。

2. 与家人的关系─对基督徒来说，追求平衡工作与家庭生活具有特殊意义。神赐我们才能，让我们在工作中努力追求卓越；同时，婚姻和家庭也是神的呼召，是我们的生活和公正社会的神圣基石。因此，作为配偶和父母的责任与义务，跟我们与神的关系及作为基督徒的身分密切相关。对已婚者来说，服务配偶和孩子是向神奉献服务的最重要和直接的方式之一。我们要留心，切勿因热心投入教会的服侍而影响了跟家人的关系。当然，如果夫妻或家人能够一同服侍是最好的。

C. 工作中的休息与玩耍

1. 滕近辉牧师曾说，他在讲坛上讲道时是在享受最大的休息。大概因为在宣讲圣言之时，无论对神或对人，都是在建立亲密的关系，可以享受其中，就如神在创造之后在安息里的享受一样。

2. 华人传统认为“勤有功，戏无益”，难以接受在工作中玩耍。但是，西方却发展出“游戏神学”。莫特曼（J. Moltmann, 1926-2024）提出把创造视为神的游戏，并重新诠释游戏、美学、快乐和感性等重要观念。一方面，游戏神学似乎能够“解放”深陷原罪的传统神学；另一方面，也“解放”那些承载重负而未能完成解放人类使命的美学。

3. 现代管理学也有人提出在工作里寻找玩耍的机会，不影响工作成效之余，也从中得到乐趣。例：美国西雅图派克市场的鱼贩。假如我们在工作中注入玩乐元素，也能减轻因工作而来的压力。