种子必须死，才会有收成。对德行与属灵上的转化来说，也有相同的法则。不牺牲自己就不会结果子。除非我们真的死了，或是如同殉道一般不妥协地将己钉死，否则我们绝不能使生在别人身上发动。弃绝己会使通往生命树之路畅通无阻。今日世上的战争所追求的是「得着！」「享乐！」但基督的命令是「弃绝！」而且在这样的弃绝中，我们将同时得着世人所追求却永远得不着的目标。——麦克林（Dr. Alexander Maclaren)

　　「我实实在在的告诉你们，一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。」（约十二24）我们的救主所常用的开头语──「实实在在」，表明了我们所面对的真理含有特别的重要性与意义。这美丽的语句所隐含的真理可能不容易立刻了解，甚至可能与我们生活与服事的观念背道而驰；但这就显明了我们更需要注意它。

　　奥古斯丁提醒我们，「实实在在」并非以朋友的口吻说的，乃是表明我们太不认识基督的心，也太不够信靠神，所以祂不得不作如此的誓言与保证，好叫我们能相信。这种语气不也正说出这位伟大的教师如何忍受着我们的愚钝与无知，来站在我们的地位上，设法引起我们迟钝、无反应的心能留意祂所说的话么？亲爱的读者啊，但愿祂不是徒然地对你我的心说话！

这一段的内容一起来默想！

属灵的宝贵信息，需要我们慢慢咀！嚼！

这里只有一条通往有福境地的路。惟有在基督死的形状上与祂联合，方能多结果子，在服事上与荣耀里都与基督联合。启开这奇妙生命的匙钥是：「若是死了」。「死」乃生命之门；将己献为祭是能保全生命的法则，而想要保全己生命的却必丧掉生命。

　　生命可以有两种状况──「爱」的生命或是己的生命，两者之中必有其一会组成我们的性格。「爱」是在「己」之外寻求永远生命，己则在自己里面寻求必死的生命。爱是舍弃自私的生命以得着属灵的生命，己却是保全自己，舍弃爱以占有短暂的生命。

　　这位伟大的教师在这儿所用植物界的譬喻是个宇宙性的原则──舍己乃是引向一切永恒之生命的条件。它通行于整个物质界的宇宙中，「任何事物的存在与是否尽其全部功能，皆系于它是否为增进它所属于的整体利益而效力。万物都相互扶持帮助，连日月星辰亦然。万物都在释放出其生命力，或者说，都在舍弃它的生命，好使其他形式的生命得着苏醒与滋养；比方泥土、水与热都服事植物的生命，而植物死了就供应生命给鸟兽，鸟兽的死则是供应人类的生命。」

　　对希腊人来说，要在智性与心灵里接受救主的教训，显得特别困难。希腊文化在五个世纪之中已达到人文的高峰，整个世界围绕着希腊精神的火炬。他们丰富而可塑性极大的语言已通行全世界，成为传递思想的最佳媒介。但他们社会革新的失败是那么显著，所以虽然在基督道成肉身之前，他们已能使活在罪恶状态中的人类天性，在理智性的文化上达到最高境界，他们的智慧人却对罪恶无能为力，彷佛它们未曾存在一般。所以使徒保罗问道：「智慧人在哪里？文士在哪里？这世上的辩士在哪里？神岂不是叫这世上的智慧变成愚拙么？」（林前一20）就人类道德与灵性的更新而言，这些哲学家、思想家、文人与辩士都消声匿迹了，人们也徘徊于什么都信的迷信与什么都不信的怀疑论之间。

　   如何解释这失败呢？他们所强调的是自我修养与自我享受的人生观中，这是希腊人的最高目标，是人类生活的至善。奥林帕斯山的神祇，乃是代表那些来到世上只顾寻求快乐与自私的娱乐，不顾人类之罪恶与疾苦的人们。这些神祇的特质正反映在崇拜它们的希腊人身上。他们人生最崇高的理念乃是觉官、智性与想象力的享乐，这也是他们所喜好所宝爱的生活方式。

　　基督呼召他们以舍己代替修身，以奉献代替自满。换句话说，祂要求他们的思想与行为要全然转向，将与他们几个世纪以来，所持守的完全相反的人生观，摆在他们面前。正如高迪（Godet）所说：「这些话（约十二24）包含了对希腊精神的审判，因为希腊文明不正是拒绝牺牲，以享乐的观点培养出来的人类生活么？」

　　我们如此强调并不过分，这个时代舍己极少为人所知，但它乃是基督徒品格中的盐，没有舍己就如同基督徒生命中的盐已失了味一般。它乃是辨别基督徒信仰之真实性的最好试金石。直到我们学会恨恶己并弃绝己的生命，并「持定那真正的生命」（提前六19）才不会只徘徊于属神生命的开端，而能继续往前去。

今天的世界充塞着许多神奇的宗教活动，但其果效却与这些活动不成比例！岂不是有许多工人已习惯于失败而几乎不再指望能成功么？诚然，借着许多讲道与教导、读经聚会以及散发福音单张与小册子，我们不但应该站稳自己的阵地，更应向黑暗国度进攻。但我们连世界人口的增加率都赶不上，今日比以前有更多亿万的人坐在黑暗中死荫里。

　　作工的果效是如此地微小，它不真实也不持久的原因之一是：没有踏上多结果子之服事的第一步。或因无知，或因不情愿，许许多多宣称在拯救世人的事工上与神同工的人，从未恨恶并弃绝己的生命；他们太多人是向己活着，所以是太少人向神活着。

　　许多人急于成功，所以常呼求神赐下属灵的能力。但神无法满足他们的欲求，因为祂是忌邪的神，绝不将荣耀归给别人；倘若祂将属灵的能力托付给那些充满了自已的主张之人，必然只会喂养他们的虚浮，增进其自我崇拜，使他们爱表现自己的心得着满足。　

大雕刻家米开兰基罗在晚上工作时，常将一根点着的蜡烛绑在额前的帽子上，以免他自己的影子妨碍工作！这是个好习惯，而且可能比雕刻家所知道的更有意义──那些遮住我们的工作的阴影，常常是我们自己的影子！

　　读者啊，这是否也是你的光景呢？你是否像巴录一般为自己图谋大事（耶四十五5）？你是否对人的褒贬很敏感，会因他人的称赞而自高、因别人的责备而沮丧呢？你的事工是否混合着你天然的喜好与感觉，而未跟随那位不求自己喜悦的主的脚踪呢？你是否逃避去作那些不为人称许、人看不见、也没有什么外面报偿的工作呢？我实实在在地告诉你，你已经得了赏赐，但不是积蓄五谷到永生的赏赐。