以撒．潘宁顿（Isaac Pennington）说：「顺从真理的神圣习惯向一切有血气之人都是隐藏的，惟独向那些生养于顺服主的奥秘中的人开启。『当你掌权的日子，你的民要……甘心牺牲自己。』（诗一一○3）神的权能运行在心中，使我们立志，也使我们行事（腓二13）。除非一个人认识这权能，与之联结，并感觉到它运行在他们里面，他才能学会立志，并正确地行事。在这权能中，神圣的顺服变得那么自然，就如同从血气生的习于悖逆一般。主的名是应当称颂的。」

　　顺服要达到完全，必须接受考验。当一个小孩的顺服是毋须付代价时，你不能称他是顺服的孩子；只有当考验来到，他有机会行出存于他心中的原则时，你才会知道他在试验中会顺服。从原则进到实行，从性情进到行为，受苦是必然的也是不可或缺的。

　　耶稣的神性毋须成为完全，因它原是完全的；但我们的人性生而较弱，发育不全，所以必须长大。人性具有长进的潜能，耶稣既取了人性，就这样经历了长期试验与苦难的功课后，学了顺服。祂要学习顺从，就必须道成肉身，降卑来分受我们所受的训练，放下祂本来应当执行神圣天旨的王权，转为负之如轭。因着苦难，祂的顺从达到完全；而祂的顺从也使祂的人性达到完全。苦难带给祂这样的结局，也会带给我们完全相同的结局；耶稣得以完全时，就将苦难分别为圣作神圣旨意的仆役，叫跟随祂的人再不需因苦难而畏缩害怕，反而能以之为荣，并视之为已被征服的仇敌，而能迎之如友了。

学习与获取知识有各种不同的方法，正如一位伟大的教师所说：「我们的知识多半若不是纯理智的直觉与理想，就是藉演绎与推理而得。但有另外一种知识是在我们的生活中，从经验、个人的试验、麻烦的事情、奋力工作与苦难来得着的；而藉此得着的知识远比其他任何知识更深刻、更有深度，成为我们生命活力的一部分，且住在全人的最深处。它不只如戳记印在我们身上，且穿透我们全人，与我们一切内在的性情相混合。我们所作和所经历的苦难，就表显出我们的所是。」

　　因此，逃避苦难就成了逃避为着今生或来世我们所必需受的教育中，最重要的一课。倘若我们不愿喝基督耶稣所喝的杯，受祂所受的洗，我们将终此一生都只是个属灵的婴孩，只懂得神真理的开端罢了(来六1)；因为「那为万物所属，为万物所本的，要领许多的儿子进荣耀里去，使救他们的元帅因受苦难，得以完全，本是合宜的。」（来二10）倘若祂不是亲身走过祂所呼召我们来走的崎岖路径，祂必不能做我们的领袖与元帅；免除苦难就是免除了领袖职权。倘若祂未曾降卑来与我们同受忧患，就无法提升我们去分享祂的荣耀。同样地，倘若我们不肯跟随祂的脚踪而行，也就不配称为祂的精兵；若是我们没有被列在那些知道要「和祂一同受苦」的人中，就不能指望被提，分享祂的荣耀了。

我们所说的就是：苦难乃是顺服的学校；若要完成为着地上与天上的服事所要接受的教育，受苦的经验乃是绝对必需的。为着地上的服事必须受苦。耶稣「自己既然被试探而受苦，就能搭救被试探的人。」（来二18 ）有一句谚语说：「当我摔断骨头被送医院时，但愿能遇见一位断过骨头的外科医师！」在顺服的学校里所得到的学位，乃是使我们能从事这种服事的惟一资格。有什么工作比安慰、扶持那些神所视为配受苦难之人，且与他们表同情，进入他们的感觉之中，是我们更急需也更当切求的呢？

至于来世在天上的事奉，我们所知的有限，因为我们「将来如何还未显明」；但有一件事我们却很清楚：在今世所学的功课绝非枉然；在天上的事奉里，我们将要永远为着在地上的学校而充满了感恩。没有比想到这个更让我们得安慰的事了。在我们的儿女年幼时，我们所花在他们身上的时间、金钱与技巧，都有个清楚而确定的目标；在心智的锻炼、知识的获取与性格的形成上，没有一个功课是徒然的。我们可以确定地说，神为祂每一个孩子的今生与来世，也都有个清楚且确定的计划；每一个功课，不论看起来是微不足道或生死攸关，不论是愉快或痛苦，都有它的目的，使「万事都互相效力，叫……爱神的人得益处。」